Um novo estudo descobriu que o exame de toque retal sozinho ou mesmo combinado com um exame de sangue não melhora a detecção de câncer de próstata em comparação ao exame de sangue sozinho. Os resultados sugerem que o exame de toque retal é menos eficiente do que se pensava e pode ser excluído na triagem de câncer de próstata em homens sem sinais ou sintomas clínicos deste tipo de câncer.
Os métodos padrão para triagem e detecção de câncer de próstata são o exame retal (ETR) e um teste de sangue para medir os níveis de antígeno específico da próstata (PSA). O PSA é uma proteína produzida tanto por tecido prostático canceroso quanto não canceroso, de modo que níveis elevados podem indicar câncer ou uma próstata aumentada benigna. O ETR não requer uma explicação adicional; frequentemente, é usado em combinação com o PSA como uma ferramenta de diagnóstico.
Um método é melhor que o outro para diagnosticar o câncer de próstata, ou ambos são necessários?
Esse novo estudo, realizado por pesquisadores do Comprehensive Cancer Center da Medical University de Viena (MedUni Viena) e do Hospital Geral de Viena pode ter respondido a essa pergunta.
Os pesquisadores realizaram uma meta-análise de oito estudos envolvendo 85.738 participantes com idades entre 45 e 98 anos, dos quais três estudos eram ensaios clínicos randomizados e cinco eram estudos diagnósticos prospectivos. Os estudos escolhidos para inclusão avaliaram homens submetidos a triagem para câncer de próstata usando o ETR como método de triagem em comparação com o teste de PSA para avaliar a eficácia diagnóstica desses métodos de acordo com o valor positivo e a taxa de detecção de câncer.
Os dados sugeriram que a combinação de ETR e PSA para triagem de câncer de próstata não teve benefício significativo em relação ao PSA sozinho na predição e detecção de câncer. Enquanto os resultados indicaram nenhuma diferença significativa no valor preditivo entre ETR e PSA, o PSA sozinho teve uma taxa de detecção de câncer significativamente maior do que o ETR.
A validade do exame retal na detecção de câncer de próstata não é particularmente impressionante, sugerindo que talvez não seja necessário realizar este exame rotineiramente como parte da triagem na ausência de sintomas e sinais clínicos”, disse Shahrokh Shariat, principal autor do estudo.
O ETR é um teste altamente subjetivo, comprometendo sua eficácia como método de triagem. Um estudo de 2008 constatou que a porcentagem de ETR’s suspeitos variava entre examinadores, variando de 4% a 28%. Ao analisar estudos que consideraram métodos alternativos de triagem e detecção, especialmente um que demonstrou uma taxa de detecção de câncer significativamente maior (63%) para a ressonância magnética (RM) do que para o PSA (29%), os pesquisadores sugerem que a RM e o PSA podem substituir a combinação de ETR e PSA.
O estudo atual abre uma discussão sobre a eficácia e os benefícios do exame de toque retal (ETR) na detecção precoce do câncer de próstata. Considerando que o custo relativo de um teste de PSA é baixo e que o ETR causa desconforto físico e estresse psicológico nos pacientes, os dados, em conjunto, indicam que o PSA parece ser um teste de triagem mais eficaz e menos angustiante do que o ETR, de acordo com os pesquisadores. Eles também apontam a aversão ao ETR como uma razão pela qual os homens frequentemente evitam a triagem de câncer de próstata, o que pode colocá-los em risco.
A melhoria contínua dos métodos de triagem do câncer de próstata continua sendo de suma importância para proteger a saúde e o bem-estar dos homens em todo o mundo. Certamente esperamos que, removendo essa barreira, mais homens passem pela triagem de câncer de próstata”, conclui Shariat.
O estudo foi publicado na revista European Urology Oncology, disponível neste link.
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