Cáries generalizadas e dores de dente – mas também algum trabalho dentário e limagem dos dentes da frente. Dentes da Era Viking de Varnhem testemunham uma odontologia surpreendentemente avançada. Isso foi demonstrado em um estudo realizado na Universidade de Gotemburgo, na Suécia.
O estudo examinou 3.293 dentes de 171 indivíduos da população da Era Viking de Varnhem, na região de Västergötland, na Suécia. O local é conhecido por extensas escavações de ambientes vikings e medievais, incluindo túmulos onde esqueletos e dentes foram bem preservados em condições favoráveis do solo.
A equipe de pesquisa do Instituto de Odontologia da Universidade de Gotemburgo trabalhou com um osteologista do Museu de Västergötland. Os crânios e dentes foram transportados para Gotemburgo, onde todos os exames foram realizados.
Os dentes passaram por exames clínicos usando ferramentas odontológicas padrão sob luz forte. Vários exames de raio-X também foram realizados usando a mesma técnica usada na odontologia, onde o paciente morde uma pequena placa de imagem quadrada na boca.
Cáries e perda de dentes
Os resultados, publicados na revista científica PLOS ONE, mostram que 49% da população viking tinha uma ou mais lesões causadas por cárie. Dos dentes dos adultos, 13% foram afetados por cáries – frequentemente nas raízes. No entanto, as crianças com dentes de leite – ou com dentes de leite e permanentes – estavam completamente livres de cáries.
A perda de dentes também era comum entre os adultos. Os adultos estudados tinham perdido em média 6% de seus dentes, excluindo os dentes do siso, ao longo de suas vidas. O risco de perda de dentes aumentava com a idade.
As descobertas sugerem que cáries, infecções dentárias e dores de dente eram comuns entre a população viking de Varnhem. No entanto, o estudo também revela exemplos de tentativas de cuidar dos dentes de várias maneiras.
Havia vários sinais de que os vikings tinham modificado seus dentes, incluindo evidências de uso de palitos de dente, limagem dos dentes da frente e até tratamento dentário de dentes com infecções“, diz Carolina Bertilsson, dentista e pesquisadora associada, primeira autora e autora correspondente do estudo.
Não muito diferente dos tratamentos atuais
Um sinal de procedimentos mais sofisticados eram molares com buracos limados, desde a coroa do dente até a gengiva, provavelmente para aliviar a pressão e amenizar dores de dente intensas devido a infecções.
Isso é muito empolgante de ver e não muito diferente dos tratamentos dentários que realizamos hoje quando perfuramos dentes infectados. Os vikings parecem ter tido conhecimento sobre dentes, mas não sabemos se eles mesmos realizaram esses procedimentos ou receberam ajuda“, avalia Bertilsson.
Os dentes da frente limados podem ter sido uma forma de identificação. Em ambos os estudos, os casos encontrados eram de homens.
Este estudo oferece novas perspectivas sobre a saúde bucal viking e indica que os dentes eram importantes na cultura viking de Varnhem. Também sugere que a odontologia na Era Viking provavelmente era mais sofisticada do que se pensava anteriormente”, conclui Bertilsson.